在髓鞘中,大约每隔0.8到1毫米就有一个叫做朗维叶淋巴结的间隙,钠和钾离子在这里与周围的组织液交换。这些是神经纤维中唯一发生动作电位的地方。
神经冲动(不是动作电位)从一个节点传递到下一个节点,通过能量从一个离子传递到另一个离子,类似于一个磁体的北极推动另一个磁体远离它,这个发生的磁体一个又一个磁体(离子一个又一个离子)直到到达下一个节点。在这个节点,电压门控蛋白通道突然打开,就像赛马的大门一样,离子从细胞外液中冲进来,将信号恢复到原来的强度。离子本身不会从一个节点移动到另一个节点。
这种信号传导模式被称为跳跃传导(从saltare到舞蹈、跳跃、跳跃),与非髓鞘纤维较慢的连续传导相反。