地壳和地幔中铀、钍和钾的放射性衰变是加热的主要来源，它将防止地核在太阳死后很长一段时间内冻结。放射性衰变产生的热量大约等于堆芯本身的热量。这是一件大事;一些人认为，元素放射性衰变产生的热量是海洋升温的主要来源，这些海洋被认为存在于太阳系许多卫星的表面下——像土卫二和木卫二这样的卫星就是可能的例子。
来自太阳的热量对地球内部的温度没有影响。在地球表面和大气层中，太阳贡献了99.7%的能量，但它的能量穿透地壳的深度不超过几十米左右。
作为一名前洞穴探险者，我可以告诉你，洞穴是冷到一定深度的。再深一点，洞穴就会变热。去问问非洲金矿里的矿工，任何不相信这一点的人。板块构造使地球内部多余的热量逃逸出来，从而驱动铁和镍发电机的电流，从而形成磁层——这种磁场保护地球免受致命的质子和其他核子（宇宙射线）的伤害，否则它们会如雨点般落下摧毁生命。
许多人猜测，大部分地核的冷却发生在狂热的火山活动时期，我不知道，火山活动在几十亿年前就停止了。冰芯记录了距今150万年前的火山活动，这与地球45亿年的历史相比并不算多。我不确定有人真的知道核心冷却火山活动的时间表是什么。
