有可能提出可以安全地从裂变和聚变中产生可控的能量的裂变聚变反应堆。这种最实用的核聚变反应堆的一个小缺点是，它在短时间内控制能量爆发，而不是像人们喜欢的那样平稳、连续地产生能量。目前更容易制造实际的裂变-聚变和聚变-裂变反应堆，这些反应堆在一系列短纳秒脉冲的能量中产生大量的平均能量。
混合聚变-裂变反应堆有着悠久的历史，可以追溯到20世纪50年代中期，甚至更远。聚变-裂变通常是从结合可识别分离的聚变和裂变反应堆部分的立场来讨论的。从历史上看，大多数聚变-裂变方案都采用这种方法。
对热核反应堆最早的描述之一是由爱德华·泰勒在1958年的UCRL中提出的。
在这篇文章中，热核能源用于和平和建设性的目的被调查。综述了聚变能释放与控制的研究进展和存在的问题。有人指出，热核反应堆的未来将取决于能否制造出一种能产生比消耗更多电能的机器。热核反应堆的燃料很便宜，而且几乎取之不尽。热核反应堆比裂变反应堆产生更少危险的放射性物质，一旦得到控制，就不太可能发生危险的游离。热等离子体与磁场的相互作用为直接发电开辟了道路。在可控聚变过程完成同样的壮举之前，地下释放的爆炸性聚变能量有可能被用来发电。此外，还提出了裂变装置的地下爆轰在采矿和在大的低比产率地层中提高油流的应用。
然而，有可能提出协同自举接近同时的聚变-裂变（或者，在稍高的聚变驱动能量下，纯混合的DT-DD聚变）发电厂从紧密集成的组件中产生能量，这些组件有时被称为mini-Mike。聚变-裂变迷你迈克使用一个DT聚变阶段，产生足够的聚变中子，引导产生额外的裂变能量，在一个小亚克可裂变（甚至是可裂变）的聚变-裂变球
这种不纯的融合迷你麦克概念可能在弗里德沃特·温特伯格的论文中得到了最好的阐述。
完全纯混合的DT-DD ICF融合在稍高的聚变驱动能量下也是可能的（第一代迷你迈克发电厂的聚变胶囊总能量可能在20兆焦耳左右）。不使用可裂变或可再生材料的纯迷你迈克装置是迄今为止设计的最干净的核能发电形式，具有核聚变的所有优点（没有裂变的任何缺点）。Pure mini-Mike使用来自海水的超廉价和丰富的氘来生产其大部分能量，并通过每次射击后清除融合室，可持续地产生点火所需的氚，作为DD聚变的副产品。
