关于碳水化合物代谢的一个最基本的事实是葡萄糖和果糖的处理方式是不同的。对许多细胞来说，胰岛素控制它们所吸收的葡萄糖的数量。但大多数细胞根本不使用果糖。相反，你摄入的大约70%的果糖是由肝细胞吸收的。简单地说，这些糖的不同是因为葡萄糖是通过胰岛素激活的转运分子在大多数细胞内携带的，而果糖是通过不需要胰岛素的转运分子在肝细胞内携带的。
有几种不同的分子，将糖带入细胞的转运体。许多细胞严重依赖一种叫GLUT4的物质，它运输葡萄糖而不是果糖。图中右下方的骨骼肌细胞和脂肪（脂肪）细胞描绘了这个转运体这个转运体由胰岛素激活。
胰岛素作用于这个转运蛋白，使其与细胞膜融合。
肝细胞也通过不依赖胰岛素的GLUT2转运体吸收葡萄糖。但这只是开始。还有一些其他的转运体;每一个都被随机分配到不同的器官。（是的，我的意思是随机。）这张图表总结了他们这个图表以图片的形式总结了它们在功能上的差异箭头表示触发器（灰色，禁食条件;蓝色，锻炼/体育活动;红色，糖尿病）。
葡萄糖和果糖之间的区别总是让我觉得是生物学中许多不可思议、无法解释的事实之一。这两种糖在水果和植物果汁中都很常见，所以它们的处理方式不同并不明显。
有这么多的GLUT传输器也很奇怪。为什么那么多？事实证明，这些基因是通过复制过程产生的。从前只有一个GLUT传输器，这个被复制了，所以有两个。后来，其中一份被复制，这样就有了三份。不同的拷贝在某种程度上随机地进化出不同的功能。
这个过程类似于相关物种的进化，只是这个过程涉及到个体基因的分离。科学家们认为这些基因如这张图表所示是相互关联的
这些基因中有许多是非常古老的。如此古老可能就是为什么这些基因在我们的染色体中随机分布的原因
结论：任何试图学习GLUT转运体的学生都会对这种基因组合的复杂和混乱感到不满。关于它为什么如此复杂，我最好的猜测是，很久很久以前，它是通过反复试验的方式进化而来的，生物体坚持任何有效的东西，从而在过程中增加了不必要的复杂性。
