为什么科学家说我们和猿类有共同的祖先？

进化是一个分枝的灌木，而不是一条从一个物种到下一个物种的直线。想想人类家庭：每对夫妇都有一个以上的孩子。每个孩子都有一个以上的孩子，这就是为什么我们会在第5代从曾曾祖父母那里得到大家庭。

人类是猿。猿是一个由大猩猩（2种）、黑猩猩（2种）、猩猩（3种）和人属（我们）1个现存物种组成的科的通用名称。当然，在60,000年前至少有5种人属物种。

我们只是类人猿的一个属，尽管我们骄傲地认为我们是完全不同的东西。

所以我们有一个共同的祖先种群分裂后产生了两个新物种。这种情况通常发生在原始物种的一个种群在一个新环境中被孤立的时候：过河，山的另一边，丛林的另一边。面对新环境的新种群，通过自然选择进化出新的适应能力。这些新的适应性使孤立的种群与原始种群不同。几代之后，这种差异大到足以使新物种不会/不能与原始物种杂交，因此成为一个新物种。

一个当代的例子是，一群蚊子进入伦敦地铁系统，然后找不到出路。他们与地面上的人群隔离。地铁系统的环境与地面不同（照明只是其一）。现在它们是一个新物种，但地面上的原始物种仍然存在。

同样，进化也没有目标。没有动力让所有灵长类物种进化成人类。进化是关于谋生的：寻找食物，适应气候，躲避捕食者，寻找配偶，等等。没有“进步”到一些“更好”的物种。

所有类人猿的共同祖先是一种生活在热带落叶林地的物种。一篇研究人类和其他类人猿共同的27个特征的论文帮助我们了解共同的祖先长什么样。人类的相似之处是通过观察你和你所有的1、2、3堂表亲的特征来了解你的曾祖父母长什么样。

大猩猩、黑猩猩和猩猩生活在森林深处，很少有开阔的区域。它们已经适应了这种环境，与其他两个属相比，红毛猩猩更能适应树上的活动。

我们的祖先生活在一个气候干燥、环境变得更开阔的林地——树木更少——然后是草原的地区。这种改变需要两足动物（其他属动物大多是四足动物）。生活在社会群体中促进了智力的进化。工具制造的发明加速了这种进化。这些适应对于在特定环境中谋生是必要的

与此同时，其他的属在森林深处生活得很好。大猩猩进化得更大，这意味着捕食者更少。黑猩猩和猩猩进化成更多的树栖动物，这也保护它们免受捕食者的伤害。它们都是食果动物、食虫动物和食草动物，因为它们生活的森林里有大量的这些食物。

主要的谬误是，进化有一个目标，而这个目标就是人类。不，我们不是进化的顶峰。进化并没有试图产生像我们一样的其他物种。谋生的方式（至少）有十亿种，而进化并不关心一个物种是如何谋生的。如果一个物种能够谋生，那么它在进化方面就是“成功的”。毕竟，看看地球上所有的细菌。他们的生活都很好。