问题背后的假设是不正确的。有个都市传说说线粒体DNA只会从母亲传给孩子。这通常是正确的，但生物学中的每条规则都有例外，而这些例外告诉我们一些关于进化的重要信息。有几种植物是由父亲而不是母亲遗传线粒体DNA的，包括红杉、香蕉、黄瓜、西瓜和绿藻衣藻。
许多双壳类软体动物有一个复杂的系统，个体以一种母亲对女儿和父亲对儿子的线粒体遗传系统继承线粒体。女性基因组（F mtDNA）是由母亲遗传给儿子和女儿的。然而，男性基因组（M mtDNA）仅由儿子遗传自父亲（男性不将F mtDNA遗传给他们的后代）其中一种是Mytilida，也就是我们常说的真正的贻贝，一种常见的品种，经常出现在我的餐桌上。
在其他动物中，父亲偶尔会将线粒体DNA遗传给后代，包括果蝇、小鼠、和绵羊在这种情况下，孩子会从父母双方遗传线粒体;这种情况称为异质性。
很少，这种情况也会发生在人们身上。一份报告在17个个体中确定了3个不相关的多代家族，它们的mtDNA异质性水平高（从24到76%）。这张族谱显示雄性和雌性从父母双方遗传了线粒体（条纹正方形和圆形）。
如果线粒体有时能从父亲传给后代，人们自然会问为什么这种情况很少见。只有一种线粒体有达尔文主义的优势吗？
我们都有一个系统，可以检测出有缺陷的/突变的线粒体，并去除它们这有助于防止人们将有缺陷的基因遗传给他们的孩子。
如果每个细胞都有两种不同的线粒体，那么这个系统就不能正常工作了，因为它必须检测到不止一种健康的线粒体。所以，在受精的时候，胚胎通常会从精子中移除或破坏任何线粒体。
