所需的基本能量是地球表面的液态水需要吸收的能量，使其成为积雨云中的水蒸气。当积雨云在降雨和生长的过程中不断地从水蒸气中吸收水分时，这个数量会发生巨大的变化，并不是一个静止的数字。
因此，观察一个典型的积雨云，你可能会发现，云的测量结果表明，总水重量在一百万公吨的范围内。蒸发一百万吨水所需的能量约为2.25 x 10^15焦耳，或约50万吨能量。
这将为平均大小的积雨云的形成提供基本能量，因为没有这些水蒸气，这些云就不会形成。除此之外，还有隆升、下沉气流以及气旋和对流能量，这些能量的混合使得积雨云很容易识别。正是这种增加的能量使云团有能力到达平流层，并有不同的冰和雨混合层，上升和下降气流形成冰雹和强烈的照明。
