对于最容易引起聚变反应的反应，我们总是得到氦（尽管有时它只存在于一些可能的产物中）。你可以看到氦在图中突出来。事情有落入稳定洞的趋势。在同一个连杆上的所有反应都有两个原子核输入和至少两个巨大的输出。我认为需要两个或两个以上的输出来同时满足动量守恒和能量守恒。几乎所有的反应都有一个或多个中子或质子输出。
实际上有很多潜在的融合反应（因为有很多化学反应）。然而，从核聚变中释放出大量能量的核聚变反应的数量要少得多。下图说明了这些实际产生聚变能的反应的前三代。
聚变反应物在图的左边。图的右边是融合反应的产物。最右边是每一次核聚变释放的能量，单位是百万电子伏特。
你可能会注意到，在列出的六个反应中，有五个反应的聚变产物是氦。一个稍微复杂的D-D聚变反应链产生氚，而不是氦。即使在这种情况下（D-D聚变），它比大多数其他聚变反应更复杂;当D-D聚变中的所有聚变反应完成时，氦实际上是最终产物。
D-D聚变更复杂，需要进行多个聚变副反应，但当所有的侧链运行到完成时，D-D聚变实际上比D-T聚变产生更多的能量，每开始质量的反应物。D-D聚变产生T和He3，在与d的二次反应燃烧中，这实际上在早期的热核试验中得到了证明，比如1952年的1500兆吨艾薇·麦克裂变引发的氘实验测试。
