这两种火焰都在相对较低的温度下开始燃烧，并在由燃料（木材和建筑材料）和氧气供应以及各自火焰对其他燃料的辐射加热决定的温度下继续燃烧。
篝火可以很容易地达到高温，这取决于它的结构。一根木头几乎不会产生足够的热量和气流来保持燃烧。如果更多的木头被紧密地堆放在一起，它就会在相对较低的温度下缓慢燃烧，将木头中的水分蒸煮出来，并以蒸汽的形式排出，将纤维素烘焙成更易燃的木炭和碳氢化合物。当木头在烹饪时，烟囱可能会微微打开，让气流把氧气带到火中，让每一块木头向相邻的木头散发热量，显著提高火的温度，造成空气对流，从而增加氧气供应，进而帮助提高燃烧的碳氢化合物的温度。
燃烧的建筑也会开始缓慢燃烧，在自由空气中燃烧比篝火更冷。许多建筑材料的选择和制造都不适合燃烧，封闭的空间可能会使火焰缺氧，直到空间打开，由于突然的氧气可用，允许快速的空气流动和闪动。这将导致温度升高，点燃之前抵抗材料，打开更多的空间，外部空气，并引起燃烧的任何东西和一切可燃的，最终导致温度高于那些简单的木材火灾。
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随着火的大小和氧气供应的增加，这两种火的温度都会升高。对于一个更热的营火，放置燃料，使所有的燃料周围都有一个小空间，让空气流动的空气对流，通过加热的木材，同时堆叠燃料，使所有的燃料被其他燃料辐射加热。对于建筑火灾，从底部到顶部的自由气流，以及在整个结构中打开门窗，将使火灾强度最大化。
