蝠鲼是这个头衔的有力竞争者。它们是所有鱼类中脑质量与身体质量比最高的鱼类之一。在比较非常不同种类的动物时可能不可靠，但当你把蝠鲼和其他鱼类对比时，很明显它们的大脑比其他的要高。
它们还表现出与许多哺乳动物同等的智力行为迹象。他们很好奇，似乎保持着密切的社会关系。圈养蝠鲼也是少数能在镜子里认出自己的动物之一。这并不一定意味着他们有自我意识，但我认为这至少表明了更高层次的理解。
其他软骨鱼，如鲨鱼，也显示出非常大的大脑相比，叶鳍鱼和魟鳍鱼。在圈养环境中，测试表明，它们对不熟悉的物体表现出好奇和顽皮，有良好的学习技能，并能长时间保持记忆。
在野外，人们观察到它们有创造性的捕猎策略，比如跳出水面捕捉飞过头顶的鸟，或者把死鲸拖到更深的水域，让它不再向上漂浮。鲨鱼还能识别特定潜水员的面孔或特定船只的形状。
有几种鱼在野外也会使用工具。两种长牙鱼（其中一种见下图）和相当多种类的濑鱼用像珊瑚这样的硬物作为铁砧，用贝壳撞击它们，直到它们裂开，或者砸碎有毒海胆的刺。
然而，一些科学家认为这不是真正的工具使用，因为工具是附在海底的，并不是由鱼真正操纵的。尽管如此，还是有一些行为符合这个更严格的定义。
各种南美淡水鱼，如带条纹的acara，以及棕色的滨岸护胸鲶（如图），都有一个习惯，把它们所有的卵粘在一片叶子上，然后把叶子叼在嘴里，就像一个托盘。不幸的是，我认为这种行为还没有被拍下来。
我要讲的最后一组鱼是大象鱼。这些非洲淡水鱼因其细长的鼻子而得名。它们不仅因拥有非常高的EQ（脑商，见第一段）而闻名，它们的大脑消耗的氧气比任何脊椎动物的身体其他部分都要多！
更有趣的是，它们可以通过产生和探测弱电场相互交流，这几乎是科幻小说的冒险。这种交流方式似乎非常复杂，每条象鱼都会产生一种独特的放电。这几乎可以肯定是它们大脑超负荷运转的原因。
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关于象鱼，我还有很多要说的，从它们独特的耳朵解剖结构，到它们是如何与南美洲的刀鱼共同进化的，但我现在就讲到这里。我也许应该在最近的某一天就它们写一个完整的答案。
不管怎样，这些都是一些鱼表现出的比大多数人认为的更聪明的行为的例子。很难说哪一种鲨鱼有最先进的认知能力，但根据目前收集到的证据，我认为是蝠鲼。象鱼显示了前景，但我认为对它们的研究还不够透彻。
