到山顶的距离：
从尼泊尔一侧的大本营经过南坳到珠峰峰顶的距离约为14公里。还有其他17条路通往顶峰。其他路线稍短一些。路线越陡峭，到达山顶的距离就越短；当然，风险越大。每条路线都是在冰上、雪地和岩石上登山和登山的结合。
为什么需要固定绳？
登山或攀岩中最大的危险之一是摔倒的危险。即使从几米高处坠落也可能导致改变生活的伤害，如脊柱骨折或死亡。在采用高山风格的传统登山运动中，一个攀登者被一根绳子绑在另一个攀登者身上。如果其中一个人摔倒了，另一个人应该去扶住他，通常是立刻躺在雪地上，用冰镐挖洞，然后抓住他的手，保持滑行的平稳。当然，这种技术并不能保证安全。“抓人的攀登者”也会被拉下悬崖。熟悉《触摸虚空》中真实事件的人会记得，抓住他的攀登者别无选择，只能割断绳索自救。
在珠峰上，有几种跌倒的风险：
- 在攀登岩壁时失去手或脚抓住岩壁的能力
- 从悬崖上跌落/被风吹下
- 滑下一张冰冷的脸
- 掉进了一个开放的裂缝
- 踩在一个隐藏的裂缝的薄外壳上
- 被雪崩或岩崩击中
在珠峰上，以上任何一项都几乎肯定会导致死亡。
在一个持续数周的探险中，需要多次上山来运送装备并适应环境，使用阿尔卑斯风格是不切实际的。在背包里装上六个氧气罐，不是猜测自己是否站在一个隐蔽的裂缝上，或者弯腰敲打雪桩的时候。此外，每一组人在日出之前出发，花时间规划路线，这也没什么意义。最终的结果将是多人死亡，山上到处都是登山者，而一半的装备仍在大本营。
什么是固定绳？
为了增加安全系数并标记珠峰的路线，一支先遣队在从大本营到峰顶的所有路线上都绑上了一系列的尼龙绳。每根绳子大约60米长。绳子用雪桩固定在雪地上，用冰钉固定在冰面上，用岩钉固定在岩石上。一根绳子的终点，就是下一根绳子的起点。先遣队规划出他们认为最安全的路线（避免雪崩和落石的风险），绕过裂缝或在最狭窄的地方用梯子穿过裂缝。南侧唯一没有固定绳索的地方是2号营地下方平坦的开阔区域，因为那里的风险很低。
登山者佩戴腰带，用1米长的绳索（如吊索或菊花链）和攀爬器/珠玛将其系在固定绳索上。在摔倒的情况下，他们只会后退半米，撞到膝盖。如果它们在穿越裂缝时滑倒，它们只会下降一两米，然后撞到冰冷的侧壁上。
谁系固定绳？
在珠穆朗玛峰的尼泊尔一侧：
4月初，被称为“冰医生”的夏尔巴人登山队确定了从大本营到二号营地穿过危险的冰瀑的路线。对于剩下的部分，各个团队之间会达成一致，由谁来修复每个部分。一个名为“探险操作员协会”的松散组织负责管理这一过程，并维持这条路线近两个月。例如，IMG团队的夏尔巴人可能会修复从2号营地到3号营地的路线，而麦迪逊和冒险顾问团队可能会负责从2号营地到3号营地。阿尔卑斯登山队的夏尔巴人将继续在阳台上工作，而经验丰富的夏尔巴人和Himex登山队可能会将固定绳索系到山顶。
路线是从底部开始逐步铺设的。只有当较低的部分进入后，较高的部分才能完成，这样就可以安全地将更多的绳索和设备移到较高的部分，用于下一段。显然，从事这项工作的人经验丰富，承担着相当大的风险。工作时，他们以高山攀登的方式，每隔一段时间就用锚绳来保护自己以防摔倒。
更大的团队每个人带新绳子到大本营执行任务。小一些的队伍会支付绳索、木桩、冰钉、梯子、钩环的费用，以及夏尔巴人的工资。或者，一个更小的团队可以提供一个更好的夏尔巴人来完成几天的绳子修复任务。当然，有些人可能只是依靠别人的努力工作，这在生活中经常发生。
在珠穆朗玛峰的西藏/中国一侧：
来自中国西藏登山协会的登山者安装固定绳索。他们的工资和设备直接从每位登山者的登山许可证中获得，在北侧每位登山者的登山许可证是19,000美元。与其他地区的情况一样，中国管辖下的事务远比尼泊尔管辖下的更受监管。
双方有个君子协定，在夏尔巴人完成他们的工作之前，任何登山者都不能攀登某个区域。夏尔巴人最不想看到的就是有人从他们身后拉绳子，或者登山者无意中把岩石踢到他们身上，而夏尔巴人的注意力则集中在安全安装冰螺杆上。
为什么固定绳每年重置？
绳子在海拔高度的太阳超强紫外线照射下，再加上恶劣的天气，会腐烂。风化的，褪色的旧绳子可以在一些岩石部分看到，但它不能依赖。此外，南线的大部分都在冰川上。冰川每星期向下移约一米。因此，在接下来的登山季节开始之前，所有的锚点和绳索都将被埋掉或损坏。5月底，梯子被移走并储存起来，因为它们可能会被移动的冰卵石压碎。第二年，必须计划一条新的航线。
攀岩者必须使用固定绳索吗？
许多纯粹主义者坚持认为，梯子和固定绳索给了攀登者一种非自然的优势，因为在更纯粹的人与自然的挑战中，除了岩石和冰斧之外，它们给了他们抓住和撬开的东西。
固定绳不是强制性的。每位攀登者都可以自由选择自己的路线，并且可以按照自己的意愿独自攀爬或采用高山风格。通常情况下，只有南侧狭窄的南坳路线和北侧狭窄的北坳/东北岭路线有固定的绳索，而且只在春季攀登季节。
在4月/ 5月，这座山的其余部分将接近空无一人，而在接下来的一年里，整个山将接近荒凉。
