静水确实在零度结冰。然而，在摄氏4度时密度更大的液体直到冻结的那一刻，都在不断地下沉到静止水的底部，直到在空气温度< 0摄氏度时，上层下降到水的fp。静止的液态水内部的质量和热量传递缓慢，这就解释了上层水的更快冻结速度，被靠近底部的密度更大的层隔离，并在静止湖的底部和附近保持温度在或接近4摄氏度。
在快速流动的水的情况下，动力学的质量、转移变化，由于高水平的湍流占主导地位，而不是温和的对流力量的静止水，抑制热转移。这意味着在0℃结冰之前，冷空气和搅动的水之间必须发生更多的热传递。
为了达到结冰，整个水体的质量需要下降到零摄氏度，而对于静止的水，只需要将顶层冷却到零摄氏度。在4到0摄氏度之间，密度的下降使较冷的水保持在顶层。
具有讽刺意味的是，正是快速流动的水的搅动和湍流，使得水的突然凝固扩散到整个体积。密度上的细微差别导致静止水中缓慢的对流，不再控制流动水中的冻结速度。但尽管如此，快速流动的水流仍然会在0摄氏度结冰，只是需要更长的时间，因为所有的水都需要冷冻到0摄氏度，而不是仅仅是表层的静止水。这就导致了一种常见的误解，即在快速流动的水流中，水会过冷。
