河马是在非常恶劣的环境中进化出来的，在那里很难生存。它们和鳄鱼共享非洲的河岸，包括地球上最大的鳄鱼品种之一，尼罗河鳄鱼。为了不让这些野兽靠近，在进化过程中，河马的体型变得很大，这样它们就可以反击这些饥饿的爬行动物的攻击。显然，鳄鱼并不是非洲唯一的危险动物，它庞大的体型对其他食肉动物也有帮助，比如狮子、豹子、猎豹和鬣狗。他们甚至与进化中的人类共享这片大陆数十万年来，人类在那里猎杀所有动物作为食物。为了对抗这种情况，河马进化成了极具攻击性和领土意识的动物。他们通过迅速起诉任何危及他们的东西来为自己辩护。它们在保护幼崽时更有攻击性。
因为所有的动物都在这片大陆上共同进化，所以它们都害怕河马和它们的长牙。鳄鱼甚至不再试图伏击它们，因为它们很警惕它们的愤怒。它们群居，一只冒犯的鳄鱼很快就会被它们踩死。更重要的是，虽然河马是素食主义者，但它们有时也会吃它们踩过的肉。
有消息称，在非洲河马杀死的人比鳄鱼杀死的人还多。它们又大又重，而且很有攻击性，可能会危及汽车里的旁观者。它们在水中的庞大体型被抵消了一些，这可能帮助它们进化成桶状的身体，但这并不意味着它们在陆地上短距离移动速度不够快，时速可达30公里。它们的体重可达1.5吨，长5米/ 15英尺，象牙可达60厘米/2英尺长。更大的身体有更多的空间供更长的消化系统，这提高了从素食中提取营养的效率。
在西非还有一种只有1.75米/ 5英尺长、300公斤/ 700磅重的侏儒河马。人们还发现，长相丑陋的古老内齿动物[1]与河马有着共同的祖先。它们生活在3700万到1900万年前。它们被认为与猪有亲缘关系，被称为来自地狱的古代邪恶猪，但从这个发现来看，它们可能更像古代邪恶的末日河马。如果你去狩猎旅行，最好远离它们，它们是地球上最危险的动物之一。
