鸟飞行高度与气压的关系

对候鸟的研究表明鸟飞行高度与气压的关系，当它们在海上和夜间飞行时，可以在很长的距离内保持几乎恒定的高度。一只鸟的高度在一段时间内可能变化不到20米。现在有一些线索可以说明它们是如何做到的。

经典的飞机高度表实际上是气压计，它显示给定气压的可能高度。这并不是100%准确的，因为特定位置的气压会随着天气条件的变化而变化，但已经足够帮助飞行员了。



感知大气压力的能力对于预测天气也很有用。下降的压力预示有雨。稳定或上升的压力预示着好天气。有些人买气压计来帮助预测天气。这对任何飞行动物来说都很有价值，就像飞行员密切关注天气预报一样，暴风雨使飞行更加困难和危险。

这个气压计的工作原理与上面显示的高度表相同，但标签已更改，以强调天气。



因此，问鸟类是否能感知大气压力似乎是合乎逻辑的。行为测试表明，它们可以通过训练来探测大气压力的变化（信鸽探测大气压力的变化）。更重要的是，已知候鸟会改变飞行模式以躲避风暴。

下一个问题是他们是如何做到的。鸟类有一个感觉器官叫做副鼓室器官或PTO，位于内耳附近。这是它在头骨中位置的草图。



下图一开始可能会让人感到困惑，但它真的很简单。中间的空隙就是这个;它只有空气。在这片空白区域的左侧，你可以看到黑色的线条和一些拉长的黑色形状。黑色的内衬称为膜，而细长的黑色形状是感觉细胞。如果空气压力增加，空气就会压在薄膜上，使感觉细胞发出信号。



这种安排很像机械气压计。空气压力会挤压容器，而仪表会显示容器被挤压的程度。



鸟飞行高度与气压的关系总结：尽管有这些强有力的关联证据，PTO在压力检测中的直接作用还没有在行为实验中得到最终证明。还需要进一步的实验来确定气压感受性与这种结构之间的联系。气压感受性对归航能力的相对贡献也知之甚少。与其他导航工具一样，压力感受器只有在特定的环境条件下才能发挥重要作用。