标准的答案是否定的。病毒是一种寄生虫，它没有途径变得像细胞一样复杂。病毒含有少量的RNA或DNA，以及足以让它从一个细胞转移到另一个细胞的蛋白质。它们没有足够的机制进化成细胞，没有什么可讨论的了。
但是类似病毒的东西可能以某种方式进化成细胞。
我们最早的祖先一定是RNA链，在一个温暖的小池塘里或者可能是在海底自我复制。这些RNA分子被化学物质包围着，这些化学物质与现代细胞中发现的类似，只是简单得多。科学家们称这种化学混合物为原始汤。这些分子可能有能力从一个细胞样腔室传播并感染另一个细胞，其方式与现代病毒使用的方法类似。
那些自我复制的RNA分子一定与RNA病毒相似。这个图表概括了这个概念的一些要点。
下一张图表更详细地描述了这个概念，假设生命起源于海底热液喷口生命始于自我复制的RNA分子（图表底部附近），这些RNA分子逐渐演化成完整的细胞。在这个过程中，一些自我复制的RNA分子进化成了现代病毒，如图右侧所示。
一些关于生物如何将遗传系统从RNA转换为DNA的理论认为，这是在早期细胞被DNA病毒感染后发生的，然后DNA病毒接管了细胞。
我不知道生命是否就是这样诞生的。但这类理论暗示，类病毒生物可以进化成细胞，尽管每个人都认为这不可能发生。
