物体的热损失率Q/t为:
Q/t = k x A xδt /d
其中Q为总可用热量，t为时间，A为物体的表面积，k为材料的导热系数，δt为物体内部与表面温度的温差。d是身体的厚度。A的值取决于物体的几何形状。相对于其体积，球体的表面积最小，因此在给定质量和材料下，它比立方体冷却得更慢。
对于给定形状的物体，热散失率Q/t与温度梯度成正比，因为k和表面积a是常数。比表面积——即单位体积的面积——取决于几何形状。球体的比表面积最小。所有其他形状都增加了它们的比表面积。
给定面积的热损失率与物体的厚度、d或大小成反比。因此，物体越大，相对于要散失的总热量的热散失率就越小。当物体内部的温度接近环境温度时，热损失率就接近于零。
因此，很明显，一个给定材料的大物体，由于后者的比表面积更大，它将比同样形状的小物体损失其多余热量的速度慢。
