手机发热并不完全是电池造成的。在任何充电发生之前，你的输入电源必须转换成可以使用的形式。当你充电时，有一个电压转换器将你的充电电压降低到4.3V左右，这产生热量，因为电源转换不是100%的效率。当使用手机时，电池的电压进入另一个电压转换电路，提供无线电、cpu、gpu等所需的各种电压。这也不是100%的效率，效率的损失体现在热量的增加上。
现在，从技术上讲，电池的实际充电过程，储存电子作为化学能的化学反应，是吸热的，这意味着反应本身从周围环境吸收热量。在释放的过程中，化学反应是放热的，这意味着反应释放热量。
在两个方向上，电池电阻都会产生与电池电流平方成正比的热量。所以充电或放电时，你的手机会变暖，也许会变热。这也是因为手机里的其他东西：CPU、GPU、DRAM、收音机、显示器等也不是100%高效，而且在使用时也会释放热量。
电池的吸热和放热反应都相当弱。具体来说，吸热化学反应在充电过程中产生的轻微冷却无法抵消电子元件和电池电阻产生的任何显著热量。