如果没有大型助推器给它们提供初始速度,它们就不能自己减速。相反,它们撞击大气层,利用空气阻力和烧蚀隔热罩来减速,以防止航天器燃烧。

这是棘手的。如果进入大气层的角度太陡,飞船就会过快地进入大气层较厚的部分;减速会杀死宇航员,隔热罩可能会不堪重负,飞船会解体。如果进入得太浅,它们的速度就不够慢,无法着陆,而是会停留在太空中,进入一个围绕太阳长达数月的轨道,或一个长达数周的椭圆轨道,在补给耗尽很久之后才能返回地球。所以数学计算必须是正确的。
目前的推进系统都不行。如果有效载荷质量缩小到零,就有可能建造一个SSTO(单级入轨),但这仍然需要6.4公里/秒的delta V才能到达火星轨道。我们可以进入轨道,因为我们可以使用高输出化学火箭,以轻重量提供大推力